离心泵的叶轮在高速旋转时产生很大的离心力，液体在离心力的作用下，流体动力使泵的人口处产生低于大气压的真空度，这种运动液体的压力降低到在该温度下的液体汽化压力时，液体就开始汽化形成气泡。还有，当压力降低时，溶解在液体中的气体常在汽化之前释放出，形成气泡。这样，在运动的液体中形成的气泡随液体一起流动。当气泡达到静压超过饱和蒸汽压区域时，气泡中的气体又突然凝结而使气泡破灭，当气泡破灭后，周围的液体以高速向气泡中心运动，这就形成了高频的水锤作用，打击叶轮表面，并产生噪声和振动，这种气泡的产生和破灭过程反复进行就对这一区域的叶轮表面产生破坏作用，使泵流量减少，扬程下降，效率降低等，这种现象叫汽蚀现象。汽蚀现象发生时，泵体振动，发出噪声，严重时甚至吸不上液体，必须加以避免。从上面的分析可知，泵的安装高度，不能太高，以保证叶轮中各处压强高于被输送液体的饱和蒸汽压。

　　离心泵中最易发生汽蚀的部位有：

　　1.叶轮曲率最大的前盖板处，靠近叶片进口边缘的低压侧。

　　2.压出室中蜗壳隔舌和导叶的靠近进口边缘低压侧。

　　3.无前盖板的高比转数叶轮的叶梢外缘与壳体之间密封间隙以及叶梢的低压侧。

　　4.多级泵中第一级叶轮。

　　为避免泵的汽蚀现象，应选择抗腐蚀材料，或者在叶轮上涂环氧树脂，刷防腐油漆等防腐蚀材料，同时在设计和安装泵时，要考虑吸人真空度、吸入高度及液体的流动速度等因素。